オートファジーとは？

「オートファジー（autophagy）」とは、ギリシャ語で「自分を食べる」という意味の言葉です。私たちの体の中で、古くなったり壊れたりした細胞の一部を分解し、再利用する仕組みを指します。まるでお掃除システムのように、細胞内の不要物を取り除いてくれるのです。

どうして大事なの？

• 細胞をきれいに保つ
  ゴミや不良品がたまらないことで、細胞は健康に働き続けられます。
• 再利用でエコ
  分解された成分は、エネルギーや新しい細胞の材料として再利用されます。
• 体の防御にも役立つ
  ウイルスや細菌が入ってきた時に、オートファジーがそれを壊して排除することもあります。

研究でわかってきたこと

近年、オートファジーは「健康寿命をのばすカギ」として注目されています。
例えば、オートファジーが活発に働くと、生活習慣病や老化に関連する不調の予防に役立つ可能性があると報告されています。

まとめ

オートファジーは、体の中の“リサイクル＆お掃除”システム。
私たちが元気で若々しくいられるために、とても重要な働きをしています。